호주 치대 출신 가수 장한별의 숨겨진 이야기, 집까지 처분한 부모님의 눈물겨운 선택

호주 치대 중퇴한 반전 과거
출국 일주일 전 바뀐 운명
집 처분해 아들 지킨 부모님

[ 외로웠던 이민 생활과 생존을 위한 몸부림 ]

과거 호주 퀸즐랜드주 최초의 한식당을 차린 부모님 밑에서 자란 장한별의 유년 시절은 의외로 외로움의 연속이었습니다. 전교에 동양인이 자기 빼고 한 명 더 있을까 말까 한 환경 속에서 어린 나이에 버텨내야 했던 소외감은 꽤나 컸던 모양입니다.

학교에서 무시당하지 않고 친구를 사귀기 위해 필사적으로 운동에 매달렸다는 고백은 참 현실적이면서도 짠하게 다가옵니다. 다행히 신체 조건이 좋아 운동으로 적응을 마쳤고 공부도 끈기 있게 해내며 무려 치과대학에 입학하는 엘리트 코스를 밟게 됩니다.

[ 안정된 미래와 꿈 사이, 운명을 바꾼 일주일 ]

하지만 마음속 깊이 자리 잡은 가수의 꿈은 쉽게 사라지지 않았습니다. 대학 1학년 내내 지독한 방황을 겪은 끝에 결국 복학 마지노선이 걸린 연습생 2년 차에 커다란 기로에 서게 되는데요. 앨범 기약 없이 시간만 흘러가자 결국 아버지가 한국으로 들어와 복학을 설득했고, 장한별 역시 꿈을 접고 호주행 비행기 표를 끊었다고 합니다.

정말 신기하게도 출국을 딱 일주일 남겨둔 시점에 유명 밴드 '레드애플' 소속사에서 연락이 오면서 인생이 180도 뒤바뀝니다. 아버지께 제대로 말씀도 못 드린 채 호주행을 취소하고 한국에 남은 선택이 지금의 가수를 만들었습니다.

[ 아들을 위해 모든 것을 버린 부모님의 헌신 ]

막상 데뷔는 했지만 길어지는 무명 생활과 경제적인 핍박은 홀로 견디기 힘든 벽이었습니다. 이 모습을 먼발치에서 지견보던 부모님은 아들의 경제적, 심리적 버팀목이 되어주기 위해 호주에 있던 재산과 집을 통째로 처분하는 결단을 내리게 됩니다.

아예 한국으로 영구 귀국해 전셋집을 얻고 아들 곁을 지키기 시작한 것이죠. 누구보다 무명 가수의 지독한 외로움과 바닥 친 자존감을 잘 알고 있기에, 부모님의 이러한 결단은 장한별에게 평생 잊지 못할 눈물겨운 사랑으로 남아있습니다.

가장 많이들 궁금해하는 건 '말레이시아 오디션 우승 후 부모님께 집을 다시 사드렸을까?' 하는 부분입니다. 현실적으로 요즘 한국 집값이 워낙 만만치 않다 보니 아직 사드리지는 못했다며 예능감 섞인 솔직한 답변을 내놓기도 했습니다. 비록 번듯한 집은 아직이지만 부모님의 헌신을 발판 삼아 무대를 지키는 그의 행보가 은근히 계속 눈길을 붙잡습니다.